The Bounty legger ut fra Portsmouth i 1787. Målet: å seile til Tahiti for å laste brød-frukt. Kaptein Bligh er villig til å gjøre hva som helst for å komme fram så snart som mulig, og han bruker alle mulige metoder for å holde en streng disiplin. Når de ankommer Tahiti, er det som å komme til Paradis for mannskapet, totalt anderledes enn det levende Helvete de har opplevd under overfarten. Underveis på reisen tilbake til England blir skipsoffiser Fletcher Christian leder for et mytteri.