De ekspresjonistiske strømningene innen teater og billedkunst inspirerte kunstnere som ville eksperimentere med den nye kunstarten film. Caligari står som selve gjennombruddsverket i den tyske filmens svært kreative ekspresjonistiske periode på 20-tallet. Den klaustrofobiske stemningen i et nederlagstynget Tyskland blir uttrykkt gjennom en sinnsyks marerittliknende storbyopplevelser.Dr. Caligaris kabinett er en av den tyske filmens mest kjente ekspresjonistiske stum-filmer. Den sentrale skikkelsen er den hemmelighetsfulle dr.Caligari, som viser frem søvngjengeren Cesare på markedet i en liten by. Caligari har søvngjengeren helt i sin makt, og om nettene blir det begått flere mord i den lille byen. En ung mann begynner å ane uråd, men da han prøver å avsløre doktoren, får han store vanskeligheter. En skrekk-filmklassiker, berømt for sin uttrykksfulle dekor og spillestil.