Upperdog er regissør Sara Johnsens andre spillefilm (hun debuterte med Vinterkyss i 2005), og hun viser nå for alvor at hun er helt i toppskiktet av nye norske regissører. Med unge, uerfarne skuespillere i alle rollene maner hun fram råsterke karakterskildinger.

Som småbarn adopteres halvsøsknene Axel og Yanne til Norge, han til materiell velstand på Oslo vest, hun til en gjennomsnittsfamilie på Oslos østkant. Hos sine velmenende, men ettergivende adoptivforeldre vokser Axel opp til å bli en bortskjemt snobb som skjuler usikkerheten om bakgrunnen sin bak en likegyldig fasade. I motsetning til den yngre broren husker Yanne at de kom til Norge, men ettersom de ble skilt ved ankomsten, vet hun ikke hvem han er eller hvor han befinner seg.

Dette skal imidlertid endre seg når Yannes polske venninne Maria får jobb som hushjelp hos Axels foreldre, og oppdager et fotografi av ham som liten. Maria har nemlig sett det samme bildet på veggen hjemme hos Yanne, og med den utenforståendes entusiastiske fravær av motforestillinger, tar hun på seg oppgaven med å gjenforene søsknene. Yanne er ikke umiddelbart overbevist om at det å kontakte broren etter så lang tid er noen god idé; hun er dessuten mer opptatt av Per, en plaget eks-soldat som har bagasjen full av egne demoner etter et opphold i Afghanistan.

Maria får på sin side langt mer intim kontakt med sønnen i huset enn hva som er vanlig for en hushjelp, og snart befinner hun seg i et turbulent seksuelt forhold med venninnens lillebror. Før hun helt rekker å innse konsekvensene har hun satt i gang et spill der langt flere følelser enn hennes egne er involvert.

Upperdog er en oppstemt film med bred tematisk palett, der unge menneskers lengsel og søken etter seg selv og kjærligheten, deres selvgodhet og sårbarhet turneres med både befriende letthet og ettertenksom tyngde. En underholdene og tankevekkende historie fra det moderne Norge. (Cover)

EKSTRAMATERIALE:
- Slettede scener
- Houdinis hund
- Intervjuer

Hva skjer med oss når det viktigste i livet brått blir redusert til et uforståelig og lammende ingenting? Den driftige legen Victoria rømmer fra Stockholm - og håper sannheten skal gå over av seg selv.

Vinterkyss er en historie om ett av de effektive og vellykkede menneskene, Victoria, som plutselig kastes ut av sitt vanlige liv for en periode. Det er historien rundt to dødsfall, hvor det ene er mistenkelig og det andre er umulig å akseptere. Regissør Sara Johnsen viser oss en side av livet som vi sjelden ser på filmlerretet, og som vi sjelden viser hverandre.

Victoria begynner et nytt liv som lege i en vinterkledd norsk bygd. Her gir hun alt og litt til, for å slippe å huske.

En tidlig vintermorgen finner to barn en ung mann død i snøen. Victoria påpeker at omstendighetene rundt dødsfallet er uklare, men lensmannen arbeider ut ifra at den døde kan ha blitt truffet av plogen på brøytebilen. Etterhvert som Victoria blir viklet inn i skjebnen til den døde gutten i snøen kommer hun nærmere både foreldrene hans og den mistenkte brøytebilsjåføren Kai (Kristoffer Joner). Snart befinner Victoria seg i et forhold til Kai, som ikke kjenner hennes historie. Møtet med Kai gir henne en pause, men etterhvert som han introduserer bikkja Elvis og datteren Maja, både gir og krever forholdet mer enn hun kan klare. I møte med den døde i snøen og innbyggerne i bygda viser hovedpersonen seg å være et større mysterium enn saken som etterforskes. Sannheten om gutten i snøen og Victorias egen fortid virvler sakte men sikkert til overflaten.

EKSTRAMATERIALE:
Kortfilmen 'Houdinis hund'
Trailer