This release features a series of short films from a reunited Roscoe Fatty Arbuckle and Buster Keaton, dating from 1917 through 1919. Each performer's comedic progress is uniquely documented here, the chronological order of the short films offering the viewer a tantalizing insight into how Keaton went from minor roles to becoming a full partner with Arbuckle. Lovingly restored from private collections and archives, this collection provides us with a valuable artefact of these legendary performers.

Buster Keaton er kjent som en av stumfilmtidens absolutt største regissører og skuespillere. Hans film Generalen fra 1927 var Keatons egen favoritt og har for lengst blitt en klassiker. Hver gang filmhistoriens beste verk skal velges, finnes alltid Generalenhøyt oppe på listen.

Handlingen utspiller seg under den amerikanske borgerkrigen. Buster Keaton spiller togføreren Johnnie Gray. Johnnie er lidenskapelig opptatt av to ting i livet - lokomotivet "Generalen" og kjæresten Anabelle Lee. Da borgerkrigen bryter ut blir han anklaget for å være for feig til å delta i hæren og mister både kjæresten og lokomotivet. Det hele ender i en jakt inn bak fiendens linjer hvor Johnnie forsøker å redde de to tingene han holder kjær.

Filmen er en svært autentisk skildring av en historisk epoke vi kjenner igjen fra filmer som Gone with the wind og D.W. Griffiths Birth of a Nation. Samtidig er den et vitnesbyrd på Buster Keatons utrolige komiske talent. Spekket med Keatons umiskjennelige gags, uttrykksfulle mimikk og utrolige kroppsbeherskelse er dette en komedie så god som noen.

Denne utgaven av filmen er kjemisk, optisk og digitalt restaurert ved det franske ECLAIR laboratoriet av det anerkjente selskapet MK2.

BONUSMATERIALE:
The Railrodder (1965)
Buster Keaton Rides again (retrospektiv dokumentar)
Introduksjon av David Robinson
2 alternative musikkspor
The Iron Mule (1925), samt en rekke andre kuriositeter.

Keaton som ung og ubehjelpelig millionær. Han får nei på sitt frieri til nabojenten og drar på cruise for å komme over skuffelsen. Men han entrer feil skip, og det settes i drift av spioner. Og han er ikke alene om bord. Keaton utviser stor teknisk oppfinnsomhet, og filmen har flere minneverdige sekvenser, bla. en undervannsscene der han fekter med en sverdfisk. Forøvrig Keatons største komersielle suksess.

I Our Hospitality fra 1923 - spiller Buster Keaton en mann som drar fra New York tilbake til sine røtter i sør. Der havner han midt i en krangel mellom sin familie og en kvinne han faller for.

Buster Keatons briljante, surrealistiske komedie Sherlock Jr. - den mest teknisk oppfinnsomme spillefilmen fra stumfilmtiden - har først i ettertid blitt oppdaget som det mesterverk den er. Selv om Keaton tidlig var kritikernes yndling, var det først med hans neste film The Navigator, og siden The General, han ble populær hos det store kinopublikumet. Blant dagens publikum ble Sherlock Jr. gjenstand for ny oppmerksomhet da Woody Allen i 1985 lånte dens dristige innhold og tema i Kairos røde rose. Som i Allens film, utforsker Sherlock Jr. filmens natur, både som en kunstform og som en verden dit de med sterkest fantasi og innbilningskraft kan søke tilflukt.

I filmen møter vi en Buster som gjerne vil leve et farefylt liv som detektiv, men som tilbringer en heller mager tilværelse som kinomaskinist. Han er forelsket i den søte Kathryn McGuire, men blir sparket ut av huset hennes når hennes morske far mistenker Buster for å ha stjålet og pantsatt klokka hans. I virkeligheten viser det seg at det er Busters rival som har gjort det! Utslitt av de sterke begivenhetene, faller Buster i søvn i maskinrommet og fantaserer om at Kathryn, faren og rivalen alle er karakterer i filmen han viser.

Sherlock Jr. har adskillig mer humor, fart og spenning enn Woody Allens sentimentale fabulering over samme grunntema. Buster Keaton behersker elegant den hårfine balansegangen mellom drøm og virkelighet, kunst og liv, og actionscenene er som alltid hos Keaton både sjeldent originale og fabelaktig timet. Mange er de som har sett Sherlock Jr. som beviset på at Buster Keaton var langt mer i kontroll av - og forelsket i - filmmediets mange aspekter enn "rivalen" Charlie Chaplin.
(Trondheim Filmklubb)