Uten penger, jobb eller fremtidsutsikter, ser det mørkt ut for Erin Brockovich. I kjølvannet av en trafikkulykke hvor hun ikke hadde noen skyld, blir det enda verre når advokaten hennes ikke er i stand til å inngå et forlik. Hun har ingen andre å henvende seg til, så hun ber - ja nærmest beordrer - advokaten sin, Ed Masry, om jobb i hans firma. Det er der, mens hun arbeider, at hun snubler over noen sykejournaler bortgjemt i noen eiendomspapirer. Hun blir forvirret og setter spørsmålstegn ved sammenblandingen. Erin overbeviser Ed om å la henne undersøke saken, og oppdager der et sjokkerende forsøk på å skjule en skandale hvor forurenset grunnvann forårsaker alvorlige sykdommer blant dem som bruker det.

Erin Brockovich er regissør STEVEN SODERBERGHs niende film og kommer kjapt etter hans forrige, The Limey. Hans første store suksess var også hans debut, den prisbelønte sex, løgn og videotape. Etter den fulgte en rekke mindre suksessrike filmer, men det er få som av den grunn vil hevde at Kafka, Gray's Anatomy og King Of The Hill og andre filmer er dårlige. Kjempesuksess opplevde han imidlertid på nytt, da han for to år siden regisserte Utenfor rekkevidde, basert på Elmore Leonards suksessroman, med George Clooney og Jennifer Lopez i hovedrollene. Han blir en travel mann også i den kommende tiden, med to filmer på trappene. Først Traffic, et sviende oppgjør med USAs såkalte "war on drugs" med Harrison Ford og Catherine Zeta Jones, så en ren heisatur gjennom nyinnspillingen av Brat Pack-filmen Ocean's 11, hvor det som kan krype og gå av Hollywoods superstjerner er klare for å fylle skoene til Sinatra, Martin og gjengen når de simultant raner en rekke kasinoer i Las Vegas.