Fritz Langs Metropolis har hatt en enorm innflytelse på science fiction og framtidsvisjoner innen film, litteratur og billedkunst generelt. Med gigantiske kulisser og et ekspresjonistisk billedspråk manet Lang fram en meget visuell visjon om et sterilt og maskinstyrt futuristisk samfunn - det industrialiserte samfunnets mareritt.
I den futuristiske storbyen Metropolis forsøker diktatoren Fredersen å hisse opp arbeiderne til revolusjon og selvutslettelse ved hjelp av den gale vitenskapsmannen Rotwang. Rotwang kidnapper arbeidernes leder Maria og erstatter henne med en identisk utseende robot som skaper splittelse blant arbeiderne under jorden.

Fritz Langs originale «Metropolis», som hadde premiere i Berlin januar 1927, har det vært umulig å se siden april samme år. Filmen ble trukket tilbake, forkortet, og klippet om. De fleste av versjonene som har vært vist seinere, er mer eller mindre basert på den kortrere versjonen. Fortsatt er det mye som mangler, men funnet av filmens manus og stillsbildene fra filmens innspilling, har gjort det mulig sette filmen sammen nærmere den utgaven Fritz Lang og hans team ønsket. «Tapte» filmsekvenser er i den nyrestaurerte utgaven erstattet med forklaringer som gir filmen større mening. Funnet av gammelt filmnegativmateriale, sammen med ny digital teknikk, gjør det for første gang siden 1927 mulig å se kvaliteten av filmens foto, slik det ble skapt av fotografene Karl Freund og Günther Rittau.