16 år gamle Erik lever i ondskapens og voldens grep både i hjemmet og i skolegården. Når han blir utvist fra skolen på grunn av sin voldelige adferd blir han flyttet til internatskolen Stjärnsberg. Det er Eriks siste sjanse til å ta seg sammen og bryte med sitt gamle liv.

Men på Stjärnsberg kommer han fra asken til ilden. Her er ondskapen satt i system, forkledd under betegnelsen "kameratslig oppdragelse". Dette er en systematisk, og av skolen akseptert, undertrykkelse av de yngre elevene, utøvd av de eldre elevene.

For Erik handler dette om å overleve uten å la seg knekke. Gjennom det sterke vennskapet med romkameraten Pierre får han et nytt bilde av verden rundt seg. Men kan man opponere mot trakasseringen uten å bryte reglene og risikere å bli utvist fra skolen? Kan han beholde sin verdighet uten å dras inn i den sirkel av vold og motvold som truer hans fremtid? Og er det mulig uten at andre i hans nærhet rammes?

Ondskapen er en fortelling om volden og om veien ut av voldsspiralen - men like mye om sterkt vennskap og gryende kjærlighet. (Cover)