Handlingen i denne filmen er lagt til New Zealand i moderne tid, og forteller om en familie som er etterkommere av urbefolkningen maoriene. Familien består av mor, far og fem barn, og de lever i et miljø preget av store sosiale problemer. Vi følger deres liv i glede og sorg. Faren er alkoholisert og arbeidsløs og har et svært svingende humør. Han takler ikke motgang og hans alkoholmisbruk går sterkt ut over familien. Kona får gjennomgå med mishandling når han føler motgangen blir for sterk. Moren arbeider hardt for familien og prøver å gjøre det best mulig for barna slik at de skal komme seg gjennom skolen. Hun er bevisst deres og sin egen etniske opprinnelse, noe som også
gjør utslag på barna gjennom gjengdannelser og ulike markeringer av misnøye med oppveksten og det samfunnet de vokser opp i. Alle i familien er låst i en form for identitetskrise på hver sin måte: På arbeidsmarkedet, på skolen og når det gjelder ens eget selvbilde og oppfatning av egenverdi. Problemene gir seg utslag i form av bl.a. småkriminalitet, vold og alkoholmisbruk. (NFI)