Oktober 1992. Paviljong 9 i Sao Paulos største fengsel. 111 ubevæpnede innsatte(sannsynligvis nærmere 200) massakreres i en operasjon av de militære for å slå ned et angivelig fengselsopprør. Sett gjennom øynene til en fengselslege introduseres en rekke mindre fortellinger om noen av menneskene bak dødstallene. Hver og en med sin egen historie om hvorfor de havnet i paviljong 9 og hva slags liv de førte bak murene. Veven av menneskeskjebner kulminerer i en brutal nedslakting som gjør et meget sterkt inntrykk. Fengselet ble kort tid etter lagt ned.