'Z' uttales 'zei' på gresk og betyr 'han lever'. Med kanskje den korteste filmtittelen noen gang laget har denne filmen et heller beskjedent ytre. Z er likevel navnet på en av tidenes mest vellagde og politisk betente thrillere.

I 1968, etter nesten to år med streven ettter å finne finansiering, lykkes det den greske regissøren Constantin Costa-Gavras å starte produksjonen av filmen Z. Temaet for filmen var uten tvil årsaken til at så mange kviet seg med å støtte prosjektet. Basert på en bok av eksil-grekeren Vassili Vassilikos er Z den sanne historien om rettssaken rundt drapet på Grigorios Lambrakis. Nærmere etteforskning viste at Lambrakis hadde vært offer for en ren likvidering og at den var utført av høytstående politioffiserer på kommando fra det tiltredende militærregimet i Hellas. Lambrakis-saken ble et politisk svært ømtåelig tema bade innenfor og utenfor Hellas' grenser da den kom opp i 1963, og den ble ikke mindre ømtåelig da Costa-Gavras film om den samme saken kom ut i 1969. Landet hvor handlingen i Z foregår nevnes ikke en eneste gang, men Costa-Gavras har gjort det umulig å misforstå at det er hans eget hjemland, det er snakk om. Filmen ble selvsagt forbudt av den da regjerende militærjuntaen i Hellas og forsterket betraktelig regissørens status som 'Persona non Grata' i sitt eget hjemland.

Z er ikke bare historien om Lambrakis, sier Costa-Gavras. Det er også historien om Kennedy, Martin Luther King, Lumumba og alle andre fredsforkjempere som har blitt uskyldige ofre for politisk maktkamp. Z er et symbol på de ekstreme midler fascismen er villig til å ta i bruk for å nå sine mål. Den står også som det perfekte eksempel på filmmediets evne til å formidle politiske budskap. Det er et tankekors at Z vant juryens spesialpris i Cannes i 1969, året etter at filmfestivalen måtte avbrytes pga av den politiske uroen i Frankrike. Jean-Louis Trintignant fikk prisen for beste mannlige skuespiller for sin tolkning av forhørsdommeren i Lambrakissaken. (NFI)

Ekstramatriale
Audio commentary from Costa-Gavras
Trailer
Photorama from the Costa-Gavras archives
Interview
Restoration demo