Salvatore og sønnen mottar et tegn fra oven, og selger alt de eier for å ta med familien til det lokkende Amerika, et land Salvatore bare kjenner fra bilder av mannstore gulrøtter og trær som bærer gullmynter.

Det er ikke bare bare å reise heller, dampskipsrederne vet utmerket godt at USA ikke lenger slipper inn hvem som helst, og de vil helst slippe å ta med seg tilbake dem som blir avvist på Ellis Island. Dermed blir det forhåndssjekk av passasjerenes helsetilstand før avreise.

Salvatore greier å lure inn både den eldgamle mora si og den døvstumme sønnen Pietro, og dermed er det duket for en strabasiøs overfart. Blant alle italienerne finner vi også den engelske kvinnen Lucy Reed, som innleder en nærmest ordløs romanse med Salvatore. (Cover)