Hamsun er historien om det noe spesielle ekteskapet mellom forfatteren og nobelprisvinneren Knut Hamsun, og hans kone, Marie, som ofret alt for å være ved hans side. Ved siden av det komplekse familieforholdet på Nørholm i årene 1936 til 1952, fokuserer Hamsun også på Hamsuns forhold til nazistene. I likhet med filmen The Wonderful, Horrible Life of Leni Riefenstahl (1993), problematiseres forholdet mellom kunstnere, deres politiske orientering og deres privatliv.

Ved utbruddet av 2. verdenskrig sto Knut Hamsun på nazistenes side. Dette har man i ettertid forsøkt å forklare og bortforklare. Enkelte viser til det hatet Hamsun hadde opparbeidet mot engelskmennene. I tillegg kan man se at Hamsun var inspirert av tysk filosofi allerede i sin 1880-tallsdiktning. Når Tyskland også var blant de landene som tidligst anerkjente Hamsun som forfatter nærmer man seg en forståelse av hans holdning til nazistene. Hamsun uttrykte sitt syn bl.a. i en artikkel han skrev i forbindelse med den tyske okkupasjonen av Norge. Her oppfordret han sine landsmenn til å legge ned motstanden; Tyskland skulle redde oss fra engelskmennene. Et annet eksempel på Hamsuns forhold til nazistene er hans rosende nekrolog til "Der Führer".

Den høyt aktede forfatteren ble i Norge betraktet som en forræder, og etter krigen ble han satt under psykiatrisk observasjon. Han fikk etter hvert diagnosen "varig svekkede sjelsevner"; kanskje et forsøk på å bortforklare at en av våre store forfattere var nazist. Hamsun ville på sin side heller stilles for retten, og i 1947 ble han idømt en bot som ruinerte ham. I 1949 publiserte han sin personlige oppfattelse av rettsoppgjøret i boken "Paa gjengrodde stier". Diagnosen "varig svekkede sjelsevner" virker noe underlig i lys av denne boken, som vitner om en høyst oppegående mann.

Hamsun er en velspilt og vakker film. Spesielt er samspillet mellom von Sydow og Nørby glitrende. Regissør Jan Troell har laget et kontroversielt drama der Hamsun stolt og selvbevisst velger sin egen vei. Filmen er først og fremst et ekteskapsdrama og en fortelling om to mennesker som i sin ubotelige ensomhet evig trekkes mot hverandre. (NFI)

Ekstramateriale:
- Samtale med Max von Sydow (23 min.)
- Biografi
- Sagt om Hamsun
- Links
- 6 Trailere