Den svenske filmregissøren Stig Bjørkman presenterer her sin versjon av den nordiske filmhistorien. Gjennom intervjuer med skuespillere og regissører fokuseres det spesielt på de to mest markante og nyskapende filmkunstnerne i Norden: Carl Th. Dreyer og Ingmar Bergman. Mest karakteristisk for nordisk film er kanskje den aktive rollen naturen spiller tematisk og formmessig i mange filmer, og kvinnenes sentrale posisjon i produksjonen. Den sterke nordiske dokumentarfilmtradisjonen, med sin vilje til å behandle vanlige menneskers liv på lerretet, belyses også. Bjørkmans versjon av den nordiske filmhistorien inngår i en serie om filmens århundre.