I Trond Espen Seims skikkelse kommer forfatter Gunnar Staalesens privatetterforsker endelig på film. Krimthrilleren Kvinnen i kjøleskapet er den femte filmen om Varg Veum.

Veum blir satt på en sak om å finne en forsvunnet medarbeider for et internasjonalt oljeboringsselskap. Medarbeideren Arne er sporløst forsvunnet, og når Veum sjekker Arnes leilighet, finner han en død kvinne uten hode i kjøleskapet. Politiet dras inn i saken, men Veum får et forklaringsproblem når liket er vekk…