Sex, løgn og videotape er en psykologisk kamp mellom tilbakeholdne drifter: Grahams kompliserte voyeurisme og impotens, Anns fortrengte seksualitet, Cynthias lidderlighet og Johns dominerende maktutøvelse. Den omhandler en liten verden sentrert rundt fire personer. Dette mikrokosmoset gjør Soderbergh til sitt bilde på den amerikanske sivilisasjonens tilstand.
Sex, løgn og videotape vant publikumsprisen under filmfestivalen i Sundance og gikk siden hen og vant Gullpalmen for beste film under filmfestivalen i Cannes i 1989. Som independent film er Soderberghs film forbilledlig. Den ble spilt inn på location i løpet av fire uker, på et budsjett i overkant av en million dollar. Steven Soderbergh føyde seg pent inn i rekken av unge hvite, ressurssterke regissører i 20-årene som gjorde seg bemerket med sjeldent originale og sterke debutfilmer på 80-tallet.