Sunflower er regissert av Vittorio De Sica og produsert av Carlo Ponti. Den var den første Italienske filmen som ble spilt inn i Moskva.
Sophia Loren spiller den kvinnelige hovedrollen som Giovanna, en Italiensk kvinne som gifter seg med Antonio (Marcello Mastroianni) 12 dager før 2. verdenskrig bryter ut. Antonio har ikke noe ønske om å dra ut for å kjempe, og han simulerer sinnssykdom for å slippe å dra. Han blir imidlertid gjennomskuet, og sendes til fronten i Russland der soldatene lider under ekstrem kulde og lite mat. Han blir funnet halvdød i kulden av en Russisk bondejente, Mascia (Lyudmila Savelyeva). Hun tar seg av han, og etter hvert gifter de seg. Giovanna venter forgjeves på nyheter om Antonio, som er erklært forsvunnet.
Hun drar til Russland i håp om å finne han, og leter i arkiver og på kirkegårder. Hun finner tilslutt først hans nye kone, så han, og bestemmer seg motvillig for å la ting være som de er. Når hun kommer tilbake til Italia, gifter hun seg på nytt med en eldre fabrikkarbeider, Ettore (Germano Longo). De får en sønn (som spilles av Pontis og Lorens virkelige sønn). Antonio tenker fremdeles på Giovanna, og han bestemmer seg for å dra tilbake til Italia for å prøve å gjenforenes med henne. (NFI)