Stridsvognene rullet over Europa. Andre verdenskrig var i gang. Mange amerikanere mente det bare var et tidsspørsmål før landet måtte engasjere seg aktivt i krigen. Filmselskapet Warner Bros. reflekterte denne oppfatningen med spennende, patriotiske filmer med handling fra forrige krig. En av disse filmene var det hardtslående eposet The Fighting 69th. I sin sjuende film sammen spiller James Cagney og Pat O'Brien, som også var gode venner utenfor lerretet, soldater i dette berømte, hovedsaklig irsk-amerikanske regimentet fra Første verdenskrig. O'Brien er Father Duffy, den tapre feltpresten som fikk sin egen statue på Times Square. Cagney er Jerry Plunkett, en skrythals av en gategutt som først lar seg knekke av den redselsfulle tilværelsen i ingenmannsland, men til slutt lar seg inspirere til heltedåd av Duffys mot i ildlinjen. (Cover)