Filmskaper Stanley Kubrick leker med temaet seksuell besettelse (et tema han fulgte videre 37 år senere i Eyes Wide Shut), med denne rørende svarte komedien basert på Vladimir Nabokovs berømte roman. En djevelsk skildring om en middelaldrende mann og hans lidenskap . Humbert Humbert tiltrekkes av småjenter, og i 12 år gamle Lolita finner han sin skjebne. Med Peter Sellers i en av rollene blir det også tid til mye svart humor. Kubrick har iscenesatt en rekke nidbilder av den amerikanske vulgariteten i konflikt med det kulturelt forfinede, men handlingslammede Europa.

Kort tid etter å ha flyttet fra Europa til Ramsdale, New Hampshire blir Humbert Humbert besatt av tanken på å gifte seg med Charlotte Haze. På den måten vil han alltid være i nærheten av sin kjære - Charlottes nydelige datter!