Historien om de eneste tre mennene som noensinne har klart å flykte fra det beryktede fengselet på øya Alcatraz. I løpet av 29 år var det bare en gruppe på tre menn som klarte å bryte seg ut av det tilsynelatende ugjennomtrengelige fengselet, der også Al Capone og "Birdman" Robert Stroud var fanger. Og man har aldri hørt fra mennene siden. Eastwood spiller Frank Morris, den slue bankraneren som planla den svært detaljerte og, så vidt man vet, vellykkede flukten. Patrick McGoohan er et ypperlig motstykke som den mistenksomme fengselsdirektøren. Filmen er spilt inn på øya Alcatraz.