Hele handlingen i Crossfire foregår i løpet av noen korte timer en natt i Washinton DC. Krigen er nettopp over og byen er full av soldater. Hva gjør soldater etter krig? De er ingensteds, i en kryssild av håp, drømmer, anger, aggresjon og tapte illusjoner. Her, i dette sydende kaoset er det at Dmytryk fisker etter fast fundament og rak ryggrad. Dmytryk klippet filmen sammen i ulike tidsperspektiver. Vi følger Mitchell på hans ørkesløse vandring gjennom byen. vi følger Robert Ryans Monty Montgomery som denne natten slipper ut sitt egentlige, antisemittiske jeg. Vi følger politiet på jakt etter drapsmannen, og vi følger Keeley på jakt etter kameraten sin – Mitchell.