I 1831 drar iren Charles Adare til Australia for å starte et nytt liv ved hjelp av sin fetter som nettopp har blitt utpekt til guvernør. Når han ankommer møter han den mektige jordeieren og eks-fangen Sam Flusky, som foreslår en businessavtale med ham. Under et middagsselskap hos Flusky møter Charles Fluskys kone Henrietta som han kjente som barn i Irland. Henriette er en alkoholiker som ser ut til å stå på randen til galskap.