Humphrey Bogart sin rollefigur, Vincent Parry er dømt til livsvarig fengsel for drapet på sin kone, men rømmer fra San Quentin for å bevise sin uskyld. Den første personen han treffer på, kjører den første bilen han ser på veien etter fengselsoppholdet, og vedkommende er nysgjerrig på Vincent sitt skranglete utseendet. Etter en melding på radioen om rømmingen skjønner han bildet, og dermed må Vincent slå han ned. I den neste bilen han ser sitter Irene Jansen (Lauren Bacall), og hun later til å kjenne han mer enn han liker. Men Vincent går med på å skjule seg i bilen for å komme vekk fra fengselet og politisperringer. Når de ankommer hennes leilighet viser det seg at hun har fulgt hans sak helt siden før dommen falt, da hennes far også ble uskyldig dømt for drap. Og hun var tilfeldigvis ved fengselet når han rømte. Hovedvitnet som felte Vincent er Irene sin kjærestes sykelig sjalue eks-kjæreste. Den tredje personen Vincent treffer på er en drosjesjåfør som også skjønner hvem han er, men som kan hjelpe han med en henvisning til en plastisk kirurg, hvis rykte er høy kvalitet, og penger under bordet.