Jim MacLaine er 18 og leser til eksamen ved videregående. Men han synes bokarbeidet blir mer og mer kjedelig. Såpass at han pakker en koffert, haiker til kysten, og snart finner seg en jobb. Mens han er på arbeid i et tivoli blir han invitert til en universitetsdans av sin gamle venn Terry. Han synes folkene der er irriterende og ‘streite’ og føler seg tilstrekkelig ‘utenfor’ til å slutte ved tivoliet og returnere hjem. Der treffer han igjen Terrys søster Jeanette. De gifter seg, og når deres første barn blir født, virker Jim fornøyd. Men det er ikke lenge før han nok en gang reiser ut på leting etter frihet og uansvarlighet. (Cover)