Tribute To A Bad Man er innspilt i vakre Rocky Mountains i Colorado, og er en intens, actionfylt Western – den siste i sin genre hvor James Cagney medvirket. Fra østkysten drar Steve Miller (Don Dubbins) vestover og finner arbeid hos den rike og brutale hesteoppdretteren Jeremy Rodock (Cagney), som ikke nøler med å henge kvegtyver og som, med Millers hjelp, jager farlige hestetyver fra sin eiendom. Rodock er også involvert med den tidligere dansesalvertinnen Jocasta Constantine (den greske filmstjernen Irene Papas i sin første Hollywoodrolle). Rodock blir stadig mer hevngjerrig overfor hestetyvene, og ender opp med å skyte sin tidligere partner, den uærlige L.A. Peterson (James Bell). Sammen med McNulty (Stephen McNally) – en misfornøyd rancharbeider som Rodock avskjediget fordi han la an på Jocasta – legger Lars Peterson (Vic Morrow) en plan for å stjele mer av Rodocks buskap, noe som fører til desillusjonering, vold, og at Miller og Jocasta forlater Rodock. Kun da kan Rodock se sin egen situasjon klart og dermed jobbe med å forbedre sin situasjon – og sin egen karakter.