Paisà har vunnet en rekke priser, blant annet Anica-pokalen ved den XI. Festivalen i Venezia i 1946. Paisà er et verk av Roberto Rossellini med Sergio Amidei og Federico Fellini på listen over medarbeidere. Den utgjør annen del i trilogien om krigen, og stiller seg i mellom Roma città aperta og Germania, anno zero. Filmen er inndelt i seks episoder som er atskilt ved hjelp av ulik narrativ profil, og handler om de allierte troppenes ferd gjennom halvøya, fra landsettingen på Sicilia i juli 1943 til Posletta vinteren 1944, få måneder før krigen var over.

Den røde tråden i Paisà er krigen og dens direkte og indirekte følger for personene. Alle de seks episodene omhandler historier som med varierende toner fra det sentimentale til det tragiske, skildrer møter mellom de amerikanske soldatene og italienerne, de såkalte paisà – som de kjælent og ironisk blir kalt av frigjørerne. Fra paisà’ til paisà’, fra fortelling til fortelling løper kameralinsen, over et landskap som så gløder av krig, så er impregnert med oppløsning og desperasjon. Den trenger inn som en kniv mellom partene i kampen, stirrer så de ene så de andre i hvitøyet; så de mennene som er grådige på frihet, så de nedkjempede soldatene.

Fortellingen, som tilsynelatende er oppstykket, trenger ned i historiens hverdagslige dimensjon og avbilder tragedien til et helt folk som er nødt til å gi sine vitnesbyrd om det nåværende innen de kan gi seg i kast med gjenoppbyggingen.