Filmen ble forbudt i USA, og fikk slagside av all kritikken som kom fra begge sider av Atlanteren, men i ettertid kan man merke seg at dette er kanskje den filmen som best kombinerer Fritz Langs europeiske, ekspresjonistiske arv og det mørke og klaustrofobiske fra film noir.
Christopher Cross er den uanseelige men respekterte bankfunksjonæren som på vei hjem hjelper Kitty Marsh som blir angrepet av Johnny Prince. Etter å ha reddet henne tar han henne med på café og tiltrukket som han er skryter han av å være en berømt kunstner. Kitty og Johnny står egentlig i ledtog, og planlegger å melke Christopher for alt han er verdt. Snart befinner han seg i verden full av kriminalitet og bedrag.