Nicolas Cage spiller en banditt som tidligere har livnært seg på å rane dagligvarebutikker, men som nå sverger på å få livet sitt på rett kjøl. Han frir til den kvinnelige politifotografen (Holly Hunter), og sammen lever de i sus og dus inntil de oppdager at de ikke kan få barn. Når de nektes adopsjon hos samtlige adopsjonskontor i byen, finnes det bare en løsning: Å kidnappe en av byens berømte femlinger. (Cover)

EKSTRAMATERIALE:
- Original kinotrailer

Barton Fink er et klaustrofobisk kammerspill om den selvsentrerte, pseudoradikale teaterdramatikeren Barton Fink. Han gjør suksess ved å skrive dyptfølt om Mannen i gata, og foredrar engasjert om hvordan denne er blitt tilsidesatt og glemt i kunsten. Etter å ha hatt en suksessfull oppsetning på Broadway, blir han invitert til Hollywood av Capitol Pictures. Ved sin ankomst til filmbyen blir han møtt av en fet og brautende filmmagnat som vil ha ham til å tilføre et bryterfilm-manus «that Barton Fink feeling» med frist til enden av uken. Fink lukker seg inne på et klaustrofobisk og lummert hotellværelse, og rammes umiddelbart av en meget omseggripende skrivesperre. Veggen med sin falleferdige tapet som nesten går inn i rommet blir et betegnende bilde på hovedpersonens mentale jernteppe. Sentral i historien er også Finks nabo, en omreisende forsikringsagent. Han representerer Mannen i gata i den virkelige versjonen, men Fink makter ikke å engasjere seg i ham når det kommer til stykket.

Som alltid i Coen-brødrenes filmer, finner vi i Barton Fink et knippe glitrende karakterskuespillere. John Turturro er kjent for å bli ett med sin rollefigur. John Goodman får også vise hva han duger til. I rollen som Finks hyggelige nabo, plasserer han seg der han virkelig hører hjemme i publikums bevissthet: Han er "den vanlige amerikaner" som bærer en jovial maske over redslene og terroren.

Selv om Barton Fink hindres av sin egen angst og ikke av noen ytre omgivelser, er det ikke tilfeldig at handlingen er satt til 1940- og 50-tallets Hollywood. På denne tiden pågikk en heksejaktprosess på filmarbeidere under mistanke for kommunistisk aktivitet, og spesielt utsatt var manusforfattere. Hollywood blir i denne sammenhengen symbolet på noe uinntagelig: et fremmed land basert på verdier som hovedpersonen ikke innehar. Manuset er i høy grad selvbiografisk. Filmskaperne opplevde selv å ha skrivesperre under arbeidet med manuset til Miller’s Crossing og har ikke minst befunnet seg på siden av det etablerte Hollywood. (Bergen Filmklubb)

Jeff Lebowski, ellers kjent som "The Dude" - "Byboeren", er antageligvis den mest tilbakelente personen i Los Angeles. På andre siden av verden raser Gulf-krigen, men denne gamle hippien lever fremdeles i syttitallet, slapper av til den stemningsfulle lyden av syngende hvaler og lever på en diett som består av White Russian Cocktails. Den eneste tingen som vekker hans interesse er bowlingkampene med kameratene Walter og Donny. Hans slentrende livsstil tar brått slutt en dag The Dude blir forvekslet med
en millionær fra Pasedena. Først blir han banket opp av to menn som har kommet for å kreve tilbake gjelden som hans "kone" Bunny skal ha pådratt seg. Bunny blir kidnappet og den "virkelige" Mr. Lebowski spør The Dude om han kan være kurér. Ved overleveringen går alt som kan gå galt, galt, og The Dude finner seg selv fanget i et nett av motstridende interesser, forfulgt og truet av gangstere, politiet og tre tyske nihilister. Hvilken rolle spiller pornofilm-producer, Jackie Trehorn, oppe i alt dette? Hva ønsker Lebowskis datter Maude? Og, var egentlig noen gang Bunny kidnappet? Hvis han ønsker å overleve, er det opp til The Dude å ta affære! (NFI)

Osbourne Cox (Malkovich) er CIA-agenten som sliter litt over snittet. Ikke fikser han jobben, ekteskapet er i krise og samtidig er han for glad i spriten. Harry Pfarrer (Clooney) jobber i finansdepartementet, ikke helt spiselig for alle sine omgivelser. Fritiden går med til nettdating bak konas rygg, han lager sexleketøy i kjelleren og har et forhold til Osbournes missfornøyde hustru.

Når Osbourne får sparken bestemmer han seg for å skrive sine memoarer - selv om han særdeles lite å skrive om. Han skiver et første utkast som raskt havner på avveie, i hendene på to skruppelløse gymstudio-ansatte, fast bestemte på at det er superhemmelig informasjon de plutselig har fått tilgang til. Plan pengeutpressing er nært forestående. (Cover)

EKSTRAMATERIALE:
James Reflect On The Bar
Bathroom Discussions
The Element Of Terror

Fargo, som slett ikke er "basert på en sann historie" som det står å lese på fortekstene, utspiller seg i et snødekt Minnesota befolket av fåmælte, jordnære skandinavisk-ættede raringer som sier "yah" i stedet for "yes" og velger kaféer med selvbetjening fremfor restauranter med oppvartning. Filmen kunne godt utspilt seg i grisgrendte strøk i Norge vinterstid, hadde det ikke vært for det halsbrekkende handlingsforløpet som de fleste ville finne hakket for drøyt for norske forhold. Men tydeligvis ikke for amerikanske; Fargo hviler i bunn og grunn på en form for realisme som gir rom for irrasjonalitet og uforutsigbarhet. Og det er nettopp dette spenningsforholdet mellom det usannsynlige krimplotet og den sære, eksentriske miljøskildringen som gir Fargo dens uimotståelige appell og som gjør den til Coen-brødrenes desidert beste film så langt.

Bilselgeren Jerry Lundegaard (William H. Macy) har havnet i et økonomisk uføre og trenger penger kjapt for å unngå konkurs. Hans "geniale" plan går ut på å leie et par småskurker til å kidnappe hans egen kone og kreve $80.000 i løsepenger fra hennes velstående far, som Jerry lover å dele med skurkene. Enkelt nok, men så går alt til helvete. Skurkene - den nervøse, pratsomme og "kinda funny looking" Showalter (Buscemi) og den fåmælte Grimrud (Stormare) - kommer ikke lenger enn til motorveien før de blir stoppet av politiet. Før man vet ordet av det har den relativt uskyldige kidnappingssaken ekspandert til dobbeltdrap. Og dermed har snøballen begynt å rulle henimot en blodsprutende klimaks.

Både filmspråklig og innholdsmessig har Fargo langt mer til felles med debuten Blood Simple enn med noen andre av Coen-brødrenes filmer. De spektakulære kamerastuntene som gjorde Raising Arizona og The Hudsucker Proxy til sinnsvake visuelle tivoliturer er erstattet med et mer statisk kamera og en større grad av enkelhet og renhet i komposisjonen. Det snødekte Minnesota-landskapet skaper et hvitt univers med en egenartet, kjølig skjønnhet som tilfører filmen en helt spesiell stemning som ville vært utenkelig om handlingen hadde utspilt seg i en amerikansk storby. (NFI)

Filmen utspiller seg i et stort industribygg på Manhattan på 50-tallet, der den nylig uteksaminerte handelsskolestudenten Norville Barnes har fått jobb i byggets postrom i bånn. Men Barnes har ambisjoner om en gang å få klatre opp til toppen. Høyt oppe på toppen sitter selskapets leder, Waring Hudsucker, med kontrollen, men ganske uventet åpner han et vindu i 45.etasje, og hopper ut. Inn kommer den kyniske forretningsmannen Mussberger med et inderlig ønske om å kjøpe opp aksjemajoriteten i firmaet. Men da må aksjeprisene ned, og for å få til det plasserer Mussberger den ambisiøse studenten fra postavdelingen i stolen som firmapresident, nøye håndplukket for sin naivitet og dumhet. Men den idiotsikre planen slår sprekker når en nysjerrig kvinnelig journalist begynner å grave i saken, og overraskende nok finner skjulte kvaliteter hos Norville Barnes. (Cover)

Fra Oscar vinnerne Joel og Ethan Coen, kommer denne skandaløst morsomme komedien om en mann som vinner i retten og en kvinne som gjør kur for å vinne. Stjerneskilsmisseadvokaten Miles Massey (George Clooney – Ocean's Eleven, Solaris) har alt. Serie-lykkejegeren Marilyn Rexroth (Catherine Zeta-Jones – Chicago, Traffic) vil ha alt. Når Miles faller for den uoppnåelige Marilyn, følger et morsomt spill av svik og list, hvor begge prøver å være lurere enn den andre. Fordekte taktikker, skuffelser og ubestridelig tiltrekking utvikler seg gradvis mens Marilyn og Miles gjør seg klare til å kjempe i denne klassiske kampen om kjønnsroller. (Cover)

EKSTRAMATERIALE:
- Bak kulissene
- Filmkostymer
- Bortklipte scener

Fra mennene bak Fargo, O Brother, Where Art Thou? og Intolerable Cruelty kommer en kompleks og brutal visjon av gangstere i USA. Filmen foregår i deres glansdager under forbudstiden og inneholder et fengslende galleri av mordere og svindlere.

Leo (Albert Finney) er den vennlige, irske gangsteren og politiske bossen som hersker over en by i det østlige USA, med antihelten Tom (Gabriel Byrne) som sin betrodde nestkommanderende og rådgiver.

Men deres herredømme blir utfordret av en streber av en italiensk underboss, Johnny Casper (Jon Polito), og hans nådeløse hjelper Eddie Dane (J.E. Freeman). Samtidig som Tom prøver å opprettholde freden, blir det personlig mellom ham og Leo på grunn av en kvinne, og han står midt i en maktkamp. Miller’s Crossing drives fram av action, fantastisk filmfotografi, mengder av svart humor og sjokkerende vold. Den intense historien går på en stram line der ingenting er helt som det ser ut til. (Cover)

EKSTRAMATERIALE:
Barry Sonnenfeld Featurette
Five Gabriel Byrne Interview Clips
Three Marcia Gay Harden Interview Clips
Two John Turturro Interview Clips
Still Gallery

De kritikerroste filmskaperne Joel og Ethan Coen leverer sin mest fengslende og ambisiøse film så langt med denne rå og intense actionthrilleren. En mann snubler over et blodig åsted der han finner en pickup lastet med heroin og to millioner dollar i uimotståelige kontanter. Når han bestemmer seg for å stikke av med pengene, utløser han en ustoppelig og voldelig kjedereaksjon. Selv lovens håndhever blir en maktesløs tilskuer. Filmen er basert på en roman av den prisbelønte forfatteren Cormac McCarthy, og kan vise til en imponerende rolleliste med Tommy Lee Jones i spissen. Den nervepirrende katt-og-mus-jakten vil få deg til å holde pusten av spenning – helt frem til siste øyeblikk. (Cover)

EKSTRAMATERIALE:
Å jobbe med Coen-brødrene
Følg innspillingen av No Country For Old Men
Sheriffens dagbok

I Amerika på 1930-tallet gjør fangen Everett Ulysses McGill og det klønete makkerparet Pete og Delmar en snedig unnamanøver fra et beinhardt fengsel i Mississippi. Med ingenting å tape og med loven rett i hælene begir de tre seg ut på en utrolig reise langs Amerikas støvete landeveier, hvor trioen konstant treffer på gale og skjeve eksistenser. Målet er å nå frem til Everetts hus, hvor byttet fra et bankran ligger skjult... (Cover)

EKSTRAMATERIALE:
- Trailere

En sort komedie skrevet og regissert av de legendariske Coen-brødrene, skaperne av filmer som No Country For Old Men, Fargo, O Brother Where Art Thou og The Big Lebowski.

Larry Nidus (Michael Stuhlbarg) er en gjennomsnill ektemann, en engasjert familiefar og en hengiven lærer som alltid velger den riktige og rettferdige veien i alle sine handlinger. Men en dag begynner ting å rakne. Hans kone forlater ham, og hennes nye, halvsmarte elsker lykkes i å overtale Larry til å flytte fra den fornemme villaen til et billig motell. Alt sammen for barnas skyld, selvfølgelig. Snart settes også Larrys karriere på spill gjennom en serie anonyme brev, som anklager ham for flere bedragerier. Og når ekskonas nye mann omkommer i en bilulykke, er det Larry som må dekke begravelsen til mannen han hater.

A Serious Man har mottatt Oscar-nominasjoner for beste manus og beste film, og havnet høyt oppe på flere amerikanske kritikeres lister over de beste filmene fra 2009.

EKSTRAMATERIALE:
- Hebrew Guide for Goys
- Creating 1967
- Becoming Serious

Bak tidenes kanskje minst sexy filmtittel skjuler det seg en liten juvel av en film. I The Man Who Wasn't There fortsetter Coen-brødrene å lage lekne pastisjer over ulike sjangre. Denne gangen er turen kommet til noir-filmen. Året er 1949. Den konstant røykende frisøren Ed Crane er i ferd med å forsvinne bak sin egen røyksky. Hans kone drikker og har en affære med sjefen, og Ed bestemmer seg for å presse sjefen for penger slik at han kan slå seg opp i fremtidens bransje – tørrensing. Og som vanlig er i Coen-brødrenes filmer ligger det mer under overflaten enn man aner. Ideen til filmen fikk brødrene under innspillingen av Det store spranget (se egen omtale). Da de filmet en scene i en frisørsalong fant de en plakat med oversikt over 40-talls frisyrer, og begynte å jobbe med historien om den hemmelighetsfulle frisøren.

Gjennom en lang og drivende god karriere har Coen-brødrene satt sin signatur på filmer innenfor de fleste sjangre. Brødrene er langt mer filmhistorisk bevisste enn normen er innenfor profesjonen. Blikket for hva som preger en filmsjanger kommer likevel ikke i veien for deres distinkte egenart, og en Coen-film er alltid lett gjenkjennbar. Selv om noen kanskje vil mene at de med sine seneste filmer begynner å slippe opp for ideer, er rekken av filmer til og med The Man Who Wasn`t There nesten utelukkende av høy klasse.

Med smått legendariske Roger Deakins bak kameraet presenteres filmen i kjølig svart-hvitt. Filmen ble først filmet i farger, men senere overført til svart-hvitt film. I tråd med film noir-prinsipper presenteres et skyggespill av de sjeldne. Ironien og humoren fra 40- og 50-tallets kriminalromaner er opprettholdt, og klassiske ingredienser som løgn, uforutsette konsekvenser og drap er med.

The Man Who Wasn`t There delte den høyt anerkjente regiprisen ved Cannes-festivalen i 2001 med David Lynchs Mulholland Drive. Også på skuespillersiden er filmen fremragende. Billy Bob Thornton glitrer i rollen som frisøren, en rolle han sa ja til før han hadde sett manuset, og Joels kone Frances McDormand er sjeldent sexy i rollen som frisørens frue. (USF-Verftet.no)

EKSTRAMATERIALE:
Commentary by Billy Bob Thornton and Joel & Ethan Coen
The Making of ´The Man Who Wasn´t There´
Interview with Cinematographer Roger Deakins
Deleted Scenes

Med westernfilmen True Grit har Coen-brødrene laget sin hittil største kinosuksess, og det er jaggu ikke rart at filmen slo an blant både publikum og kritikere. Her er store stjerner (Jeff Bridges, Matt Damon, Josh Brolin), en forbløffende dyktig nykommer (13 år gamle Hailee Steinfeld) og ikke minst en svært så underholdende historie - en kombinasjon som førte til hele ti Oscar-nominasjoner, deriblant for beste film, beste regi, beste tilrettelagte manus, beste mannlige hovedrolle (Bridges) og beste kvinnelige birolle (Steinfeld).

Etter at faren blir skutt ned og drept av kjeltringen Tom Chaney (Brolin), bestemmer 14 år gamle Hattie Ross (Steinfeld) seg for å spore opp morderen og sørge for at han får straff som fortjent. Hun søker hjelp fra den mest hardbarkede sheriffen hun kan finne - Reuben J. "Rooster" Cogburn (Bridges), en mann med "true grit". Mot Roosters vilje slår ungjenta følge med ham i jakten på Chaney. På ferden gjennom indianerterritoriet får de selskap av den jålete Texas-sheriffen LaBouef (Damon), som også ønsker å se Chaney dingle i galgen. Men innen den tid må trioen igjennom mange farer, som bare ekte mannfolk - og små jenter med mannsmot - kan unnslippe med livet i behold …

Joel og Ethan Coens versjon av True Grit er den andre filmatiseringen av Charles Portis' roman fra 1968. Den første, regissert av Henry Hathaway, ga John Wayne hans eneste Oscar i 1970. (Cover)

EKSTRAMATERIALE:
- Matties True Grit
- Fra Spiler Til Hjorteskin - Moten På 1880-tallet
- Gjenoppbyggingen av Fort Smith
- Skuespillerne