Plaget av dårlig helse og hemmet av uforståelige beslutninger tatt av uintelligente studiosjefer, har John Ford nådd et punkt i sitt liv ikke ulikt det han beskriver i Cheyenne Autumn, hans siste Western. Filmen viser hvordan majoriteten av de siste 1000 medlemmene av Cheyennestammen, som ble tunget inn på et reservat i Oklahoma i 1870-årene, har dødd av sykdommer og sult mens de har ventet et helt år på hjelpen regjeringen har lovet dem.

Her er mange av Fords klassiske ingredienser: Striden mellom kavalerister og indianere, en forelsket skildring av de gamle tider. Men, filmens hovedperson er ingen vanlig eventyrhelt. Henry Fonda er obersten som leder hele sin tropp
i døden pga sin monumentale militaristiske dumhet, han er kadaverdisiplinenes ytterste konsekvens. Forbildet er general Custer, og Ford er ikke nådig mot ham.

Dette er adapsjonen av Nobelprisvinneren John Steinbecks Pulitzerbelønte roman om de lutfattige omstreiferne under de harde 30-årene i USA. Filmen er regissert av John Ford (med fire Oscarstatuetter på merittlisten), og Tom Joad spilles av Henry Fonda. Filmen åpner med at Tom vender tilbake til sitt hjem i Oklahoma etter å ha sittet inne for uaktsomt drap. Underveis treffer han Casey (John Carradine), en venn av familien og tidligere predikant, som forteller Tom at støvstormene, de feilslåtte innhøstningene og nye jordbruksmetoder har desimert det en gang så fruktbare Oklahoma. Når Tom så returnerer familiens gård blir han møtt av sin mor (Oscarvinneren Jane Darwell), som forteller ham at familien forlater Oklahoma til fordel for det ”forjettede land” – California. Familien blir advart mot å forvente en varm velkomst i California – de har allerede sett karavanen av nedbrutte bønder på vei hjem etter å ha mislyktes i å finne arbeid – men fortsetter allikevel. Første stopp er en miserabel migrantleir som er full av sultende barn og omringet av bevæpnede vakter. Videre langs veien finner familien Joad en idyllisk leir etablert av regjeringen – med rene senger, innlagt vann og et klientell med selvstyre.

Filmen ble tillatt vist i Sovjetunionen da myndighetene var overbevist om at filmen viste et tilstrekkelig frastøtende bilde av livet til den amerikanske arbeiderklassen under depresjonen. Filmen ble forbudt når man fant ut at publikum var meget imponert over at familien, som skulle representere de ubemidlede i Amerika, eide en bil.

Med mot, muskelkraft og konflikter: Slik ble Vesten vunnet. Med tre regissører, fem historier som griper inn i hverandre, noen av filmhistoriens mest legendariske actionscener og en imponerende samling skuespillertalenter: Slik ble How the West Was Won skapt. Henry Fonda, Gregory Peck, Debbie Reynolds, James Stewart og John Wayne er blant stjernenavnene i denne storslåtte fortellingen om en familie som gjennom flere generasjoner beveger seg vestover. Forflytningene markeres av en rekke uforglemmelige og spektakulære scener: en nervepirrende tur ned en rasende elv, en enorm bøffelflokk som tordner gjennom landskapet og en vill skuddveksling på et tog uten bremser.

Takket være teknologiske nyvinninger kan du nå se denne tredoble Oscar-vinneren i all sin nyrestaurerte prakt, uten "sømmer" mellom de tre bildedelene, og med øredøvende Dolby 5.1-lyd. Full fart vestover! (Cover)

EKSTRAMATERIALE:
Film Historian Commentary
Dave Strohmaier’s critically-acclaimed, feature-length documentary Cinerama Adventure

Under de tradisjonelle western ingrediensene ligger den konflikten som er så vanskelig for amerikansk psyke: pionertiden er slutt. Den store, sterke, tause individualisten John Wayne må vike for den fysisk svake, argumenterende demokraten James Stewart. Det er ikke flere ensomme vidder eller solnedganger å ri inn i.

Dette er historien om eks-proffbokseren som returnerer fra Pittsburg til sine forfedres landsby på den irske landsbygda. Han ønsker seg et stille liv, men ender opp med det stikk motsatte.

John Wayne og Maureen O'Hara blir trukket inn i en kamp mellom apachene og hverandre i denne John Ford-klassikeren. Oberstløyntnanten Yorke (Wayne) drar til Rio Grande for å kjempe mot en krigende indianerstamme. Her står han overfor sitt tøffeste slag når hans uortodokse plan om å overliste apachene fører til mulig krigsrett. Låst i en blodig krig må han kjempe for å gjenvinne æren og redde familien. (Cover)

Fords mesterverk er den filmen som har hatt størst innflytelse på nye Hollywood med regissører som Scorsese, Spielberg og Lucas i spissen - "the ultimate cult film for the new Hollywood". Dette er hans mest sofistiskerte og emosjonelt komplekse film som både klarer å være en ren action-western og et melankolsk billeddikt. Waynes erketypiske westernhelt har fått en radikal vending. Her er han en outsider med klare personsplittede, psykopatiske, asosiale og barbariske trekk. Hans skikkelse Ethan Edwards er på en manisk jakt etter sin niese som er kidnappet av Comanche-indianere. som massaakrerte resten av familien hans. Edwards lar seg ikke stoppe av sult, tørste eller ensomheten. I løpet av sitt eget private korstog finner han også noe uventet: sin egen menneskelighet.

The Searchers er den beste filmen til John Ford og John Wayne, sammen og hver for seg. "..it continues to reveal new nuances with each viewing."

EKSTRAMATERIALE:
- Introduction from Patrick Wayne (son of John Wayne)
- Audio commentary from celebrated director Peter Bogdanovich
- The Searchers - An Appreciation
- A Turning Of The Earth: John Ford, John Wayne & The Searchers
- Meet Jeffrey Hunter
- Monument Valley Featurette
- Meet Natalie Wood
- Setting Up Production Featurette

En klassisk John Ford western, med John Wayne på sitt beste. Han portretterer en kavalerioffiser som straks skal trekke seg tilbake etter et endelig slag mot indianerne.
Filmen fikk Oscar for beste foto i 1949

En diligence er på vei mot Lordsburg. I denne sitter en sheriff, en gambler, en godhjertet hore, en forfyllet doktor, en uærlig bankmann, en whiskyselger, en feig diligencefører og en kavaleri-offisers høygravide kone. Disse får selskap av den lovløse Ringo Kid. Under den begivenhetsrike turen opplever følget blant annet et apache-angrep med påfølgende kavaleriredning, en fødsel, Ringos arrestasjon og hans hevnaksjon for sin brors død.

Stagecoach blir i dag ansett som en av western-genrens mest klassiske og innflytelsesrike filmer. I den forholdsvis enkle historien kombinerer John Ford karakterstudier og tradisjonell action på en solid måte. Handlingen drives frem av spenninger mellom de svært forskjellige karakterene, samtidig som Ford benytter relativt enkle og velkjente grep som kavaleriredning i siste liten og shoot-out i hovedgaten. Resultatet er en morsom og under-holdende film. Den er i tillegg en av de mest tematisk komplekse westernfilmer før krigen, særlig hva angår persongalleri. Selv om Ringo Kid har en helterolle, er han også en asosial figur som må finne måter å overleve på i et samfunn med tvetydige og motstridende krav. Sheriffen tøyer loven etter situasjonen, og bankmannen stjeler fra sin egen bank. De fleste karakterene er på en eller annen måte på kant med samfunnets normer – de er sosiale utskudd med en rekke problemer, fra alkoholisme og hvitsnippkriminalitet til eksis-tensielle kriser. Det er gjennom disse karakterise-ringene Ford kommenterer verdier og motset-ninger i det amerikanske samfunnet. (Sør-Varanger Filmklubb)

Få historiske skikkelser er like aktet som Abraham Lincolm, og få koblinger mellom regissør og filmstjerne gir liv til den klassiske amerikanske kinoen like vel som John Ford og Henry Fonda. I Young Mr. Lincoln – deres første samarbeid – leverer Fonda en av sine beste prestasjoner i rollen som den fremtidige presidenten og hans besvær med en eksplosiv mordsak som ung og uerfaren advokat. Med medfølelse og sikkerhet markerer dette uutslettelige eksempelet på Americana begynnelsen på Ford og Fonda’s opphøyelse til legendestatus.